RETROGRADACIÓN
La palabra retrogradación significa volver hacia atrás, o lo que es lo mismo, al origen. En la terminología alquímica significa volver al estado inicial.
Es este tipo de simbologia lo que dificulta a los neófitos la comprensión de los textos como ya lo sufrimos nosotros en tiempos pasados.
Hay por lo menos dos grandes alquimistas clásicos que usan en sus textos el termino, Ireneu Filaleteo y Basilio Valentín.
Veamos donde Ireneu Filaleteo se refiere este término y por qué razón confunde a muchos estudiosos que desconocen el modus operandi de la vía a que él describe.
Ireneu Filaleteo en la Médula de la Alquimia, refiriéndose al poder del Sujeto del Arte sobre su acólito metálico (Marte) en la vía seca del antimonio dice lo siguiente:
«Es extraño ver un metal recio y fijo que sabe soportar el golpe atronador de Vulcano y que no se ablanda en el fuego, ni se mezclará en flujo con ningún metal que sin embargo sea retrogradado por la nuestro nuevo Arte, tanto poder tiene este penetrante mineral.»
Para quién no conozca un poco de metalurgia le parecerá extraño el hecho de que este metal "tan recio y fijo" que es Marte con todas sus características mencionadas pueda se retrogradado, esto es, volver a su estado primitivo de mineral.
Efectivamente así es. El acólito metálico o Marte en la vía seca del antimonio, fundido con nuestro sujeto juntamente con el fúndente, se apodera del azufre químico del antimonio quedando él después transformado en un sulfuro de hierro que es uno de los minerales de donde es extraído el hierro metálico, o sea, la pirita. Como se sabe la pirita es un sulfuro de hierro.
Sólo que en este caso el Caput, siendo un sulfuro de hierro hecho artificialmente, tiene conjuntamente el fúndente en la forma de un carbonato potasico. Resumiendo: no quedan dudas sino para el entendimiento de la época, Marte fue retrogradado artificialmente a su estado primordial, o sea a un sulfuro de hierro.
Pero nosotros no nos quedamos solamente en esto. Basilio Valentín en su Ultimo Testamento, en relación al Vitriolo (Vitriol), nos dice lo siguiente:
«Ora en este momento, es preciso que aprendas que tal alma o azufre áureo, tal sal y espíritu se encuentra mas fuerte y virtuoso en Marte y Venus y, también de esta manera, en el vitriolo, como también Marte y Venus se pueden conducir por retrogradación en vitriolo muy virtuoso y eficaz, en cual vitriolo metálico se encuentra ahora bajo un cielo todos los tres principios, a saber, mercurio, azufre y la sal y, de cada uno de ellos se puede particularmente sacar y obtener con poco trabajo y tiempo, como entenderás, cuando te hiciere, actualmente, una narración sucinta de un vitriolo mineral que se encuentra en Hungría, muy bello y de alto grado.»
«Todavía, una tan gran dignidad no fue jamás concedida a ninguno otro metal o mineral tan ventajosamente como al vitriolo que es la piedra de los filósofos del cual fueran hechas tantas menciones...Es por eso que los antiguos tuvieron este mineral escondido hasta al ultimo punto y lo ocultaron de sus propios hijos, lo que hicieron, con mucha precaución.»
Este texto será muy confuso para un alquimista inexperto, ya que Marte y Venus, o sea, el hierro y el cobre, ¿pueden ser conducidos por retrogradación a un Vitriolo que en aquel tiempo se consideraba un mineral como el Maestro refiere?
Efectivamente, en las minas de pirita y de calcopirita existe un vitriolo natural que por acción de las aguas pluviales infiltradas en el suelo, disolviendo las piritas sulfuradas forman grandes cristales que penden del techo de las minas como estalactitas.
Nosotros tenemos algunos kilos de ese maravilloso y raro vitriolo. Por eso, en aquel entonces, el vitriolo era considerado también un mineral.
Actualmente sabemos que esto no es así. El vitriolo es simplemente un sulfato de hierro o de cobre o de ambos juntos como es el caso del vitriolo de Hungría.
Pero como el vitriolo era considerado un mineral, de aquí que el Maestro diga que de Marte y Venus se podrá obtener por retrogradación un vitriolo disolviendo el hierro o cobre o ambos en aceite de vitriolo (ácido sulfúrico).
Es esto lo que dificulta a los menos expertos la comprensión de los textos y para eso solo tendrán una alternativa: estudiar los antiguos tratados de química como el Traité de la Chymie de Glaser, París, 1663.
Basilio Valentín en su Paradigma dice: Visita Interiora Terrae Rectificando Invernies normal Occultum Lapidem.
Esto es apena un paradigma, el cual daría lugar a muchas especulaciones infundadas, porque lo que realmente nos quiere trasmitir, como lo hizo en normal "Le Dernier Testament"es que la materia prima para ejecutar su obra descrita en ese tratado es el VITRIOL . Como dijimos, el vitriolo no solo se encuentra en las minas debajo de la tierra en las raras condiciones que hemos referido, sino también en mucha mas cantidad en el exterior de las minas en pequeños lagos formados por el agua de la lluvia que arrastra consigo el sulfato en disolución proveniente de las piritas acumuladas en el exterior de las minas expuestas a la intemperie.
Rubellus Petrinus