Dans ce qui suit, nous expliquerons comment construire trois fours électriques. Le premier et le plus grand, pour des matras (ballons) de 6 litres, le second pour 2 litres et l'autre, plus petit, pour des matras et des cornues de 500 ml.
Le premier four se réalise avec une friteuse électrique de cuisine de 1 ou 2 KW, facile à se procurer dans un magasin électroménager. Il sert à la distillation des huiles essentielles, du vin et du vinaigre. Ce four est indispensable, et ces distillations ne pourront être faites dans des matras de plus petite capacité.
Avant d'acheter la friteuse électrique, il est nécessaire de se procurer un ballon de verre en Pyrex de très bonne qualité, de 6 litres avec un fond plat. Vous pourrez alors seulement acheter la friteuse en prenant bien soin que la base du ballon convienne à la largeur de la plaque.
Attention! Ne jamais connecter directement la friteuse à la prise de courant électrique. Le thermostat de la plaque ne convient pas pour régler convenablement la température nécessaire aux distillations.
Vous devrez installer, entre le four et la prise de courant, un régulateur électronique de tension de 1 KW. Ce régulateur pourra s'acheter dans un magasin spécialisé ou être commandé à un technicien spécialisé en électronique.
Le régulateur vous permettra de contrôler la tension du courant de 0 à 220V, afin d'obtenir la température adéquate pour chaque cas. C'est seulement ainsi que vous pourrez effectuer la distillation des huiles essentielles, du vin et du vinaigre.
Quant à l'autre four pour les matras de 2 ou 3 litres, nous vous conseillons, dans un premier temps de réaliser celui de 2 litres. Vous pourrez plus tard en construire un de 3 litres, si besoin était.
Le premier four sera utilisé avec un alambic composé d'un matras de 6 litres, d'un chapiteau de 2 litres et d'un vase récepteur, de 2 litres également. Dans le ballon à fond plat (matras) de 6 litres, déjà acquis, demandez à un maître verrier compétent de faire un joint femelle dépoli IN70 mm. Demandez aussi de placer dans le matras, sur le côté dans la partie supérieure du col, un petit tube de verre rodé, de manière à permettre l'introduction d'un thermomètre de 0-150° C.
Vous devrez également demander de fabriquer, un chapiteau d'une capacité de 2 litres, avec un joint poli mâle IN70, avec une corne de 30 cm d'extension, se terminant par un bec courbe avec un joint mâle IN19, comme vous pourrez le voir sur l'image.
Le vase ou matras récepteur est formé par un ballon en Pirex à fond plat, de 2 litres avec un IN29 femelle. Pour adapter le vase récepteur au chapiteau, vous utiliserez un réducteur femelle de IN20 pour un IN29 mâle, avec une gouttière et un petit respirateur placé sur le corps de l'adaptateur, entre les deux dépolis.
Vous pourrez aussi commander un chapiteau avec une corne droite se terminant par un embout mâle poli IN19. Dans ce cas, vous aurez juste besoin d'un adaptateur IN19-29 sans respirateur, parce-que celui-ci sera installé dans la panse du vase récepteur.
Le respirateur est absolument nécessaire. Faites très attention! Vous ne devez jamais distiller avec un vase récepteur sans respirateur, car lorsque la pression augmente dans l'alambic, s'il n'y a pas d'échappement, celui-ci explosera.
Avec précaution, coupez deux bandes de 50cm de long sur 5cm de large d'une feuille d'amiante de 1.5mm d'épaisseur, avec une forte paire de ciseaux et agrafez les par le milieu en forme de croix. Disposez la "croix" au fond du four de telle manière que les bandes soient plaquées verticalement sur la paroi latérale.
Installez aussi, au fond du four, sur les bandes en croix, une rondelle d'amiante, du diamètre du fond de la plaque électrique. De cette manière, le matras restera isolé des parois du four et une couche d'air se maintiendra entre elles évitant ainsi, que le verre ne soit en contact direct avec le métal.
Après avoir placé le matras à l'intérieur du four, faites un cône d'amiante ou d'aluminium fin pour le couvrir, en prenant soin de laisser la place nécessaire pour les orifices, un pour le col du matras et un autre pour le thermomètre. C'est alors seulement que vous placerez le chapiteau avec le vase récepteur, prenant la même précaution que précédemment et en appliquant du silicone à toutes les jointures.
Pour les circulations, nous recommandons un chapiteau aveugle, fait d'un matras sphérique de 2 litres, avec IN70 mâle et un respirateur capillaire au sommet.
Rubellus Petrinus